Μέρα 7η
Τρίτη βράδυ 25 Μαρτίου και Τετάρτη 26 Μαρτίου 2003

Προ των πυλών της Βαγδάτης εν μέσω αμμοθύελλας

Δεκάδες εκρήξεις συγκλόνισαν, γύρω στις τέσσερις τα ξημερώματα της Τετάρτης ώρα Κύπρου, τα περίχωρα της Βαγδάτης και μία το κέντρο της πόλης, ύστερα από 5ωρη διακοπή των βομβαρδισμών. Καπνός υψωνόταν από την περιοχή που βρίσκεται το κτίριο της κρατικής τηλεόρασης και το υπουργείο Πληροφοριών, ενώ σταμάτησε να εκπέμπει το ιρακινό δορυφορικό κανάλι. Αεροπορικές επιδρομές δέχεται αυτή την ώρα η Μοσούλη, κάτι που συνέβη την Τρίτη στο Κιρκούκ και το Τικρίτ στο βόρειο Ιράκ. Στην περιοχή αυτή οι Αμερικανοί ανακοίνωσαν ότι βομβάρδισαν και βάση της Αλ Κάιντα, ενώ, τα ξημερώματα της Τετάρτης αμερικανικά βομβαρδιστικά Β-52 απογειώθηκαν από βρετανική βάση.
Στο μεταξύ, αντιμέτωπη με μιά από τις χειρότερες αμμοθύελλες των τελευταίων ετών βρίσκεται και την Τετάρτη η Βαγδάτη με αποτέλεσμα ολόκληρη η πόλη να έχει καλυφθεί από ένα στρώμα άμμου. Η άμμος έχει σκεπάσει τα κτίρια, τους φοίνικες στις όχθες του Τίγρη και τα αυτοκίνητα. Οι κάτοικοι προσπαθούν από το πρωί να καθαρίσουν την άμμο από τα αυτοκίνητα και τις πόρτες των σπιτιών τους. Στους δρόμους τα ίχνη των τροχών των αυτοκινήτων φαίνονται όπως ακριβώς όταν έχει χιονίσει.

Κατά τους βομβαρδισμούς που σημειώθηκαν την Τρίτη στη Βαγδάτη, 16 άμαχοι σκοτώθηκαν και 95 τραυματίστηκαν, ανακοίνωσε ο Ιρακινός υπουργός Πληροφόρησης. Εξ άλλου, στο Ιράκ αγνοείται και ένας Ιρανός δημοσιογράφος που καλύπτει τις πολεμικές επιχειρήσεις. Εκπρόσωπος του Πενταγώνου δήλωσε ότι 150 έως 300 Ιρακινοί σκοτώθηκαν στις συγκρούσεις της Τρίτης στο Νατζάφ, που απέχει 160 χιλιόμετρα νότια της Βαγδάτης. Στις συγκρούσεις δεν υπήρξαν απώλειες μεταξύ των συμμαχικών δυνάμεων, προστίθεται στην ανακοίνωση.

Βομβαρδισμός της τηλεόρασης

Οι αμερικανικές και βρετανικές δυνάμεις χρησιμοποίησαν τα ξημερώματα της Τετάρτης πυραύλους και εναέριες επιδρομές για να πλήξουν την έδρα της ιρακινής τηλεόρασης, ένα σημαντικό κέντρο για τις τηλεπικοινωνίες και τις δορυφορικές εκπομπές της Βαγδάτης, όπως ανακοίνωσαν Αμερικανοί αξιωματικοί.
''Λίγο πριν τα ξημερώματα, η συμμαχία έπληξε τον κύριο τηλεοπτικό σταθμό του Ιράκ, καθώς και έναν σημαντικό τηλεπικοινωνιακό αναμεταδότη και τις δορυφορικές επικοινωνίες της Βαγδάτης, καταστρέφοντας τις δυνατότητες ελέγχου και διαταγών του καθεστώτος'', ανέφερε η ίδια πηγή.
Στην επίθεση, που χαρακτηρίσθηκε από αμερικανικές πηγές ως σημαντικό πλήγμα, που κατέστρεψε ένα 'βασικό' τμήμα των επιχειρήσεων ελέγχου και διαταγών του Ιράκ, χρησιμοποιήθηκαν πύραυλοι εδάφους/εδάφους Τόμαχοκ και πύραυλοι από αεροσκάφη. Όπως δήλωσαν οι ίδιες πηγές, τα αποτελέσματα της επιχείρησης αξιολογούνται.
Δημοσιογραφικές μαρτυρίες κάνουν λόγο για 40 ισχυρές εκρήξεις στα νότια περίχωρα της Βαγδάτης και για άλλη μία που έπληξε την έδρα της τηλεόρασης.
Το πρωί της Τετάρτης η δορυφορική εκπομπή της ιρακινής τηλεόρασης έδειχνε είτε μία κενή εικόνα, είτε σποραδικές σταθερές εικόνες γεγονός που αποδεικνύει πως οι τεχνικοί προσπαθούν να διορθώσουν τις βλάβες. Η σταθερή κάμερα του πρακτορείου Ρόιτερς στη στέγη του Υπουργείου Πληροφόρησης (Τύπου) έπαψε να μεταδίδει εικόνες αμέσως μετά την επίθεση.
Στο μεταξύ, η ιρακινή τηλεόραση άρχισε να εκπέμπει και πάλι στις 08.00 [ώρα Κύπρου] μετά την επίθεση που δέχτηκε από τα συμμαχικά αεροσκάφη κατά τη διάρκεια της νύχτας, μετέδωσε απεσταλμένος του Ρόιτερς στη Βαγδάτη. Η επανάληψη των μεταδόσεων της ιρακινής τηλεόρασης άρχισε με την καθιερωμένη μετάδοση αποσπασμάτων από το Κοράνι. Σύμφωνα με πληροφορίες πάντως παραμένει κλειστό το διεθνές πρόγραμμα της ιρακινής τηλεόρασης που μεταδίδεται μέσω δορυφόρου.
 

Νυκτερινές επιδρομές

Αρκετά κτίρια στην ιρακινή πρωτεύουσα παραδόθηκαν στις φλόγες κατά τις νυκτερινές επιδρομές των αμερικανοβρετανικών δυνάμεων. Στόχος των επιθέσεων ήταν επίλεκτη Ρεπουμπλικανική Φρουρά του Ιράκ, αλλά και η ιρακινή τηλεόραση που έχει ήδη σιγήσει. Σε απόγνωση οι κάτοικοι της Βασόρας εν μέσω φημών για εξέγερση.
Μαρτυρίες που επικαλείται το Reuters αναφέρουν ότι τα ξημερώματα της Τετάρτης ακούστηκαν στη Βαγδάτη περίπου 40 εκρήξεις. Οι επιθέσεις επικεντρώθηκαν στο νότιο τμήμα της πόλης όπου έχουν οχυρωθεί άνδρες της Ρεπουμπλικανική Φρουράς, με την οποία θα πρέπει να γίνει η μεγάλη αναμέτρηση, όπως εκτιμάται, των αμερικανοβρετανικών δυνάμεων. Υπέρ των αμυνόμενων λειτουργεί, σύμφωνα με στρατιωτικούς αναλυτές η ισχυρή αμμοθύελλα που επικρατεί στην περιοχή.
Οι επιθέσεις στην πρωτεύουσα ακολούθησαν τις σκληρές μάχες μεταξύ των αμερικανικών δυνάμεων και των ιρακινών στις παρυφές της πόλης Νατζάφ (νοτίως της Βαγδάτης), όπου το αμερικανικό Πεντάγωνο εκτιμάται ότι υπάρχουν 150 έως 300 Ιρακινοί νεκροί.

Ισχυρή αντίσταση στη Νασιρίγια

Ισχυρή αντίσταση συναντούν οι Αμερικανοί πεζοναύτες από τις ιρακινές δυνάμεις βόρεια της Νασιρίγια, με αποτέλεσμα να ανακοπεί η προέλασή τους στην πόλη Ας Σάτραχ. Η πόλη βρίσκεται 40 χιλιόμετρα βόρεια της Νασιρίγια. Ο δημοσιογράφος Σον ΜακΓκουάιρ, που βρίσκεται μαζί με τις μονάδες των πεζοναυτών, μετέδωσε ότι η προέλαση σταμάτησε στην πόλη Ας Σάτραχ. ''Οι πεζοναύτες ζήτησαν τη βοήθεια του πυροβολικού για να πλήξει τις ιρακινές θέσεις στην πόλη'' πρόσθεσε.

Σε διπλωματικό επίπεδο

O Βρετανός πρωθυπουργός Τόνι Μπλερ μεταβαίνει την Τετάρτη στην Ουάσινγκτον προκειμένου να συμμετάσχει σε πολεμικό συμβούλιο με τον Αμερικανό πρόεδρο Τζορτζ Μπους. Ο Τόνι Μπλερ εκτιμά ότι το Συμβούλιο Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών θα έχει κοινή στάση και θα ψηφίσει μια δεύτερη απόφαση για την αποστολή ανθρωπιστικής βοήθειας, την ανοικοδόμηση και την μελλοντική διοίκηση του Ιράκ.
Ο Βρετανός πρωθυπουργός θα συναντήσει τον Γενικό Γραμματέα του ΟΗΕ Κόφι Ανάν στη Νέα Υόρκη αμέσως μετά την συνάντηση του με τον Αμερικανό πρόεδρο στο Καμπ Ντέιβιντ.
Πάντως, ο Κόφι Ανάν έχει προειδοποιήσει ότι οποιαδήποτε απόφαση για τον ρόλο του ΟΗΕ μετά το τέλος του πολέμου, πλην της αποστολής ανθρωπιστικής βοήθειας, θα πρέπει να αποφασιστεί από το Συμβούλιο Ασφαλείας του Οργανισμού.

Επιπλέον κονδύλια ζητά ο Μπους από το Κογκρέσο

Τη χορήγηση έκτακτης οικονομικής ενίσχυσης από το Κογκρέσο, ύψους 74 δις δολαρίων θα ζητήσει ο αμερικανός πρόεδρος, ο οποίος μιλώντας στο Πεντάγωνο εξέφρασε την εκτίμηση ότι ο πόλεμος στο Ιράκ θα καταλήξει στην ανατροπή και τον αφοπλισμό του καθεστώτος του Σαντάμ Χουσεΐν.

Μακελειό στην αγορά της Βαγδάτης

Το μεσημέρι της Τετάρτης πύραυλοι Τόμαχοκ Κρουζ έπληξαν πολυσύχναστη αγορά στο βόρειο τμήμα της Βαγδάτης με αποτέλεσμα να υπάρξουν σημαντικές απώλειες σε άμαχο πληθυσμό. Ο ανταποκριτής της ΝΕΤ στη Βαγδάτη βρέθηκε στη συνοικία που δέχθηκε τις αμερικανικές βόμβες και μίλησε για "μακελειό" με δεκάδες διαμελισμένα ανθρώπινα σώματα να κείτονται στους δρόμους της πολυσύχναστης αγοράς της Βαγδάτης. Ο Κώστας Βαξεβάνης μετέδωσε ότι είδε 40-50 νεκρά πτώματα, ενώ εκτίμησε ότι δεκάδες άλλοι νεκροί βρίσκονται εγκλωβισμένοι μέσα σε κτίρια που έχουν καταρρεύσει. Από τις εκρήξεις αρκετά κτίρια παραδόθηκαν στις φλόγες, παρά την αμμοθύελλα που πλήττει την περιοχή.