Μέρα 8η
Τετάρτη βράδυ 26 Μαρτίου και Πέμπτη 27 Μαρτίου 2003

Eνισχύσεις από τη μια, αντεπίθεση από την άλλη

Την ώρα που οι ισχυρές εκρήξεις συνεχίζονται στη Βαγδάτη, πληροφορίες κάνουν λόγο για βομβαρδισμό περιοχής και στο βόρειο Ιράκ. Νωρίτερα, αεροδρόμιο του βορείου Ιράκ κατελήφθη από ισχυρή δύναμη αλεξιπτωτιστών των ΗΠΑ. Στην Στο νότιο Ιράκ, οι αμερικανο-βρετανικές δυνάμεις με αεροπορικές επιθέσεις επιχείρησαν να σταματήσουν την προέλαση ιρακινών αρμάτων από τη Βασόρα προς το Αλ Φάου.
Όπως μετέδωσε το CNN, νωρίς τα ξημερώματα της Πέμπτης, περιοχή στο βόρειο Ιράκ υπέστη βομβαρδισμό.
Νωρίτερα, σύμφωνα με πληροφορίες από το αμερικανικό Πεντάγωνο, περίπου 1.000 αλεξιπτωτιστές από την 173η αεροκίνητη μεραρχία των ΗΠΑ, που εδρεύει στην Ιταλία, μεταφέρθηκαν στο βόρειο Ιράκ.
Λίγο μετά τα μεσάνυχτα της Τετάρτης, οι αλεξιπτωτιστές προσγειώθηκαν ασφαλώς και κατέλαβαν αεροδρόμιο της περιοχής, χωρίς να γίνουν γνωστές περισσότερες λεπτομέρειες για την τοποθεσία.
Παράλληλα, περίπου 120 ιρακινά τανκ κινούνται από την Βασόρα προς την πόλη Αλ Φάου (κοντά στο Ουμ Κασρ), στο νότιο Ιράκ. Η στρατιωτική αυτοκινητοπομπή δέχθηκε επίθεση από αέρος από τις αμερικανο-βρετανικές δυνάμεις, που επιχειίρησαν να σταματήσουν τον ελιγμό των Ιρακινών.
Την ίδια ώρα, πληροφορίες αναφέρουν ότι ιρακινές δυνάμεις κατευθύνονται από τη Βαγδάτη προς τη Νατζάφ, όπου βρίσκονται αμερικανικά στρατεύματα, και έχουν διεξαχθεί σφοδρές μάχες τα τελευταία 24ωρα. Πάντως, η πληροφορία διαψεύδεται από το αμερικανικό Πεντάγωνο.
Παράλληλα, τμήμα της 73ης μεραρχίας των ΗΠΑ φέρεται να βρίσκεται σε πορεία προς την Βαγδάτη.
Σύμφωνα, δε, με αμερικανική στρατιωτική πηγή, που επικαλείται το Reuters, οι αμερικανικές δυνάμεις δεν σκοπεύουν να ενισχύσουν τις προσπάθειες στα νότια της χώρας -προσπαθώντας να θέσουν υπό έλεγχο μία προς μία τις πόλεις της περιοχής-, εις βάρος της επιχείρησης που βρίσκεται σε εξέλιξη προς την Βαγδάτη.
Κατά την ίδια πηγή, αναμένονται "επικίνδυνες καταστάσεις" από τους άνδρες της προεδρικής φρουράς του Ιράκ, καθώς σε ορισμένες περιπτώσεις φέρουν πολιτική και όχι στρατιωτική περιβολή.

Συνάντηση Μπους με Μπλερ

Οι ΗΠΑ δεν προτίθενται να παραχωρήσουν τον έλεγχο του Ιράκ στον ΟΗΕ, μετά από την ανατροπή του Σαντάμ Χουσεΐν, διαμήνυσε ο Κόλιν Πάουελ την Πέμπτη. Το θέμα απασχόλησε τους Τόνι Μπλερ και Τζόρτζ Ο.Μπους κατά τη συνάντησή τους στο Καμπ Ντέιβιντ. Όπως μετέδωσε το Reuters, επίσημες δηλώσεις δεν παραχωρήθηκαν από τους δύο ηγέτες μετά το πέρας της συνάντησης. Σύμφωνα με τον εκπρόσωπο Τύπου του Βρετανού πρωθυπουργού, "προφανώς είναι ένα θέμα που θα συζητηθεί, μεταξύ άλλων ζητημάτων, ωστόσο δεν πρόκειται να ληφθούν αποφάσεις".
Στο επίκεντρο της συζήτησης του Βρετανού πρωθυπουργού με τον Αμερικανό πρόεδρο εκτιμάται ότι βρέθηκαν επίσης οι επιχειρήσεις που βρίσκονται σε εξέλιξη στο Ιράκ. Θεωρείται ότι υπήρξε μια ανασκόπηση των εξελίξεων, καθώς οι κρίσιμες στρατιωτικές αποφάσεις λαμβάνονται από τους στρατηγούς των δύο δυνάμεων.
Όσον αφορά στο ρόλο του ΟΗΕ στην μετα-Σαντάμ εποχή, ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών έδωσε το στίγμα των προθέσεων, επισημαίνοντας ότι οι ΗΠΑ δεν θα παραχωρήσουν τον έλεγχο του Ιράκ στα Ηνωμένα Έθνη.
"Δεν μπήκαμε σε όλο αυτόν τον κόπο με τους εταίρους μας στην συμμαχία για να μην είμαστε κατόπιν σε θέση να έχουμε ένα σημαντικό ηγεμονικό έλεγχο σχετικά με το πώς θα εξελιχθεί [το Ιράκ] στο μέλλον" τόνισε ο Κ.Πάουελ, στη διάρκεια ομιλίας του σε επιτροπή της Βουλής των Αντιπροσώπων.
"Δεν θα υποστηρίζαμε το να παραχωρήσουμε ουσιαστικά τα πάντα στα Ηνωμένα Έθνη, ώστε κάποιος που θα ορίσει ο ΟΗΕ να αναλάβει ξαφνικά την ηγεσία όλης αυτής της επιχείρησης" σημείωσε, και προσέθεσε: "αναλάβαμε μια ευρύτερη υποχρέωση: να διασφαλίσουμε ότι θα υπάρχει μια λειτουργική ιρακινή κυβέρνηση που θα υποστηρίζεται από την συμμαχία, και το επίκεντρο να παραμένει στην συμμαχία, σε στρατιωτικό και σε πολιτικό επίπεδο".
Σύμφωνα με τον Κ.Πάουελ ο ΟΗΕ θα έπρεπε, πάντως, να έχει ένα ρόλο στο μεταπολεμικό Ιράκ, καθώς αυτό θα καταστήσει ευκολότερη τη συμμετοχή και άλλων χωρών, κυρίως όσον αφορά στη συμβολή στο κόστος της ανοικοδόμησης της χώρας.

Νέοι βομβαρδισμοί στη Βαγδάτη

Στις 02:45 τα ξημερώματα της Πέμπτης (ώρα Κύπρου) η πρωτεύουσα του Ιράκ υπέστη νέο μεγάλο βομβαρδισμό. Ακούστηκαν περίπου τριάντα ισχυρές εκρήξεις και αντιαεροπορικά πυρά, και πυκνοί μαύροι καπνοί τύλιξαν κτήρια στο κέντρο της Βαγδάτης.
Νωρίτερα, στις 01:20 (ώρα Κύπρου), πολλές ισχυρές εκρήξεις έγιναν αισθητές στα προάστια της πόλης. Οι βομβαρδισμοί άρχισαν να επαναλαμβάνονται από τις 22:00 (ώρα Κύπρου), και λίγη ώρα αφότου η αμμοθύελλα, που μαινόταν ολόκληρη την ημέρα, άρχισε να κοπάζει.
Πρόκειται για τις πιο πρόσφατες επιθέσεις εναντίον της ιρακινής πρωτεύουσας, η οποία το μεσημέρι της Τετάρτης δέχθηκε ισχυρό πλήγμα από δύο πυραύλους στην κεντρική αγορά, με αποτέλεσμα τουλάχιστον 15 πολίτες να χάσουν τη ζωή τους και δεκάδες να τραυματιστούν.

Aμερικανοί αλεξιπτωτιστές αναπτύσσονται στο Βόρειο Ιράκ

Περίπου 1.000 Aμερικανοί καταδρομείς έπεσαν με αλεξίπτωτα στις κουρδικές περιοχές του Βορείου Ιράκ ανοίγοντας το βόρειο μέτωπο κατά της Βαγδάτης. Οι αλεξιπτωτιστές 173ης Αερομεταφερόμενης Ταξιαρχίας αναπτύχθηκαν αρχικά στο πρόχειρο αεροδρόμιο Μπασούρ που βρίσκεται 75χλμ.βορειοανατολικά της κουρδικής πόλης Αρμπίλ. Αξιωματούχοι του Πενταγώνου στην Ουάσινγκτον δήλωσαν ότι η ανάπτυξη των αλεξιπτωτιστών στις κουρδικές περιοχές σηματοδοτεί την διάνοιξη του βορείου μετώπου με στόχο να αποτρέψει τη συγκέντρωση των ιρακινών δυνάμεων αποκλειστικά στο νότιο Ιράκ.
Το πρόχειρο αεροδρόμιο Μπασούρ βρίσκεται κοντά στην πόλη Χαρίρ και είχε κατασκευαστεί από το καθεστώς του Σαντάμ Χουσεΐν πριν από 20 χρόνια. Έπειτα τον πρώτο Πόλεμο του Κόλπου το 1991 το αεροδρόμιο ήταν αχρησιμοποίητο καθώς οι σύμμαχοι είχαν επιβάλει ζώνη απαγόρευσης πτήσεων για τα ιρακινά αεροσκάφη στην περιοχή.
Ο αμερικανός υπουργός Άμυνας, Ντόναλντ Ράμφσελντ τόνισε ότι η ανάπτυξη αλεξιπτωτιστών στο Βόρειο Ιράκ θα αυξήσει την πίεση προς την κυβέρνηση της Βαγδάτης. "Αυξάνουμε τον αριθμό των δυνάμεών μας στη χώρα καθημερινά. Τις αυξάνουμε στο βορρά, στο νότο και δυτικά" τόνισε ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας ενημερώνοντας το Κογκρέσο για την πορεία των επιχειρήσεων.

1. Βαγδάτη: Συγκλονίστηκε από 30 εκρήξεις στη διάρκεια της νύχτας οι αεροπορικές επιδρομές συνεχίστηκαν και την ημέρα. Υποχώρησε η αμμοθύελλα. Φωτιά σε χαρακώματα με πετρέλαιο για να παρεμποδιστούν αεροπορικές επιθέσεις.
2. Κερμπάλα: Αμερικανική φάλαγγα τεθωρακισμένων ετοιμάζεται να αντιμετωπίσει ιρακινή δύναμη που κατευθύνεται νότια.
3. Αμπού Σουκχαγίρ: Μονάδες της 7ης Τεθωρακισμένης Μεραρχίας των ΗΠΑ εμπλέκονται σε μάχη με Ιρακινούς κοντά στον Ευφράτη
4. Βασόρα: Βρετανικές δυνάμεις καταστρέφουν 14 ιρακινά τεθωρακισμένα και 4 οχήματα μεταφοράς προσωπικού που προσπαθούν να κάνουν έξοδο.
Νωρίτερα αμερικανο-βρετανικές δυνάμεις κατέστρεψαν φάλαγγα με 70 ιρακινά τεθωρακισμένα.
5. Χαρίρ: Περίπου 1,000 αλεξιπτωτιστές θέτουν αεροδρόμιο υπό τον έλεγχό τους.